El primer día que estuve en Madrid Fusión, pude asistir a La 8va. Edición del Consurso Bocadillo de Autor, un concurso patrocinado por Berlys en donde cada año varios chefs internacionales compiten por crear el bocadillo más original y perfecto.  En esta oportunidad el bocadillo ganador (chipirones encebollados) tenía entre sus ingredientes a este producto: la salicornia. Y aproveché la ocasión para probarla ya que el jurado pasó unos pequeños envases azules que contenían esta plantita que tenía un sabor muy particular un «interesante sabor a mar«.

Por ello, decidí indagar un poco sobre este producto tan peculiar y esto es lo que encontré:

La salicornia es una planta que crece a orillas de aguas de mar o en zonas que se inundan ocasionalmente con aguas saladas, ya que requiere de ésta para su desarrollo.  Es un cultivo no tradicional que posee nutrientes especiales y distintos del resto de los vegetales.

Esta especie pertenece precisamente al género botánico Salicornia de plantas suculentas, halófitas (tolerante a las sales) que crecen en salitrales, en playas, en manglares. Las especies de Salicornia son nativas de Estados Unidos y Europa.

Al parecer existen hasta 60 especies de salicornia, tales como la Salicornia ambigua Michx, la Salicornia virginica Picleweed, la Salicornia europea Linnaeus, la Salicornia maritima Wolff et Jefferies, la Salicornia bigelovii Torr, la Salicornia perennis Miller, la Salicornia ramosissima Woods, etc

Este vegetal obtuvo el premio Innovar de Argentina por ser una novedad en el ámbito de la agricultura. El estudio premiado evaluó las cualidades de la salicornia y se demostró que el vegetal es una excelente fuente de proteínas y minerales, además de contener un perfil de ácidos grasos muy beneficioso.

Los más interesante es que podría ser una gran alternativa para la alimentación humana, económica y que no requiere de agua dulce ni períodos estacionales específicos, ya que crece todo el año.

Posee un alto valor proteico, pudiendo llegar hasta un 45%, y sus semillas poseen ácidos grasos esenciales como el linoleico, oleico y linolénico. Además, posee zinc, cobre, calcio, magnesio, sodio y potasio, minerales fundamentales para el adecuado funcionamiento del organismo.

En España, renombrados cocineros ya la han utilizado en sus cocinas, por lo que probablemente comience a difundirse su venta en los mercados

La salicornia, sin duda, es un vegetal muy original con nutrientes importantes para nuestro organismo que ningún otro alimento del mismo origen posee y con un sabor muy original.

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