El corcho con características para fabricar tapones sólo se obtiene a partir del tercer descorche, lo que en general acontece cuando el alcornoque tiene una edad próxima a 40 años. En un esfuerzo por optimizar los tiempos y hacer más rentable la indrustria del corcho se están haciendo plantaciones experimentales.

El director general de IPROCOR, Germán Puebla Ovando; y el jefe del departamento de Recursos Naturales de la Dehesa, Ramón Santiago Beltrán; han visitado una plantación experimental de alcornoques con riego por goteo, situada en el Alentejo portugués.

En la plantación se ha conseguido sacar el bornizo (primer corcho) a los 8 años, cuando el período natural suele ser de 37 años, apróximadamente, en Extremadura. El objetivo de esta visita es realizar un seguimiento a los resultados que se obtengan con este sistema de riego por goteo y el aporte de fertilizantes, similar al que se utiliza en plantaciones de olivar intensivo, para evaluar la posibilidad de poner en marcha una experiencia similar en Extremadura.

Esta plantación experimental de alcornoques con sistema de fertirigación, es una iniciativa privada de un propietario portugués, Francisco de Almeida Garrett;  en su finca Heredade de Conqueiro, situada en Aldeia Velha (concejo de Avis), en la región de Alentejo. De momento, uno de los resultados obtenidos en esta plantación intensiva (con 300 alcornoques por hectáreas) ha sido adelantar el período en el que se puede realizar el desbornizamiento, (primer corcho ha sido extraído a los 8 años). El interés de los técnicos de IPROCOR es realizar un seguimiento de la evolución de los alcornoques y de la selvicultura aplicada, para ver si se acortan de igual modo los siguientes períodos de descorche, hasta llegar al corcho de reproducción, el más utilizado por la industria corchera.

La producción de corcho en los alcornoques exige un período largo en el tiempo pues actúa como sistema de protección natural del árbol. El desbornizamiento se puede realizar cuándo el  perímetro del alcornoque alcanza los 65 centímetros, un hecho que suele producirse alrededor de los 37 años, según los datos del Instituto. Tras esta primera extracción, el período de descorche se produce cada nueve años, hasta llegar al corcho de reproducción, que no se consigue hasta la tercera saca.

Fuente: iprocor

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